Au cours des dernières années, diverses tendances concernant l’alimentation des animaux de compagnie ont vu le jour. Si elles sont généralement issues de bonnes intentions, elles sont généralement sans fondements scientifiques et peuvent parfois être néfastes pour nos compagnons. Explications.
Récemment, Dr Jean Gauvin écrivait un intéressant article au sujet de la nourriture crue et les risques à considérer lorsque vous choisissez ce régime alimentaire pour votre animal.
Le souhait des propriétaires d’animaux de nourrir de façon dite naturelle, d’adapter le régime alimentaire au leur ou encore aux origines ancestrales des animaux sera souvent sous-jacente à ces nouvelles modes.
Les besoins nutritionnels
Il est tout d’abord important de rappeler que les besoins nutritionnels de nos animaux de compagnie sont différents des nôtres et de leurs ancêtres sauvages. Les chats et les chiens ne sont pas de petits humains, ni des lions ni des loups! Plusieurs études scientifiques démontrent clairement que le système digestif des animaux domestiques a évolué de façon bien différentes des espèces d’origine et que leurs besoins nutritionnels sont, par le fait même, bien différents.
Pas de céréales ?
Il en va de même avec l’idée que nos animaux domestiques ne devraient pas manger de céréales d’où un engouement évident envers les « nourritures sans-grains » depuis quelques années, notamment en évitant le blé ou le maïs. Bien que l’origine exacte de cette mode se soit perdue au fil du temps, il semblerait que l’idée voulant que les animaux soient intolérants au gluten y serait pour quelque chose. Encore ici, de nombreuses études scientifiques démontrent que cette idée est à la fois farfelue et fausse, voire potentiellement dangereuse.
L’importance des glucides
Les glucides représentent un macronutriment essentiel pour les animaux. Comme toute chose, il ne faut pas verser dans l’excès, mais leur apport est important pour leur alimentation et nos compagnons ont tout ce qu’il faut pour bien les digérer. Fondamentalement, que les sources alimentaires de protéines, de glucides, etc. proviennent de céréales (grains) ou de légumineuses, cela importe peu en autant que la diète rencontre minimalement les normes de l’AAFCO (The Association of American Feeds Control Official), donc une bonne habitude de vérifier la présence de ce sceau sur les sacs de nourriture.
Toutefois, et malheureusement, la digestibilité des ingrédients et leur disponibilité nutritionnelle afin d’assurer une saine alimentation à nos compagnons ne trouvent pas écho sur l’étiquetage des aliments. Il devient extrêmement difficile de s’y retrouver en se basant seulement sur la liste d’ingrédients.
Bémol : Les études actuelles nous invite à la prudence en ce qui concerne certaines nourritures sans-grains à base de pois, lentilles et pois chiches, entre autres.
Prudence
Depuis 2018 un nombre anormalement important de chiens et quelques chats souffrant d’une maladie cardiaque (cardiomyopathie dilatée) a été rapporté aux États-Unis. Le lien commun au départ dans le signalement de ces cas à fait ressortir la consommation de nourriture sans-grains. Néanmoins, il est important de noter qu’à ce jour la cause exacte qui expliquerait la relation entre ce type d’alimentation et le développement de la cardiomyopathie dilatée n’a pu être clairement identifiée. Pourquoi certains individus semblent plus sensibles? Quels ingrédients seraient en cause? S’agit-il de carence nutritionnelle ou d’interférence nutritionnelle? De toute évidence, il s’agit d’une condition complexe et multifactorielle.
Vous lisez et entendez toutes sortes d’histoires et d’informations au sujet de l’alimentation de nos compagnons. Normal! Nous voulons toutes et tous ce qui est pour le mieux pour eux, d’où nos interrogations et notre volonté de leur fournir la meilleure nourriture leur assurant une belle longévité.
Peut-être que la première question à vous poser devrait être : quelle est la formation scientifique de la personne qui me fournit l’information?
Bonne réflexion!
(Remerciements à la Dre Stephanie Kerouack pour les précieuses sources d’informations)
